En un análisis reciente llevado a cabo por Magical – un fondo de inversión y aceleradora activo en Chile, México, Argentina y Colombia – se revela que de cada 10 startups evaluadas en su proceso de scouting regional, menos de 3 están preparadas realmente para escalar más allá de su país de origen. Chris Thompson, el Scouting Manager de Magical, subraya que el factor determinante en esta evaluación rara vez está relacionado con el producto per se, sino más bien con la habilidad del equipo fundador para comprender su mercado con rapidez y criterio. Esta realidad se convierte en un pauta crucial para las startups en su camino hacia la internacionalización, donde una sólida capacidad analítica del fundador puede marcar la diferencia entre el éxito y el estancamiento.
Thompson, quien tiene experiencia previa como cofundador de una startup de tecnología industrial, ofrece una visión valiosa sobre los elementos que permiten a algunas startups planificar su crecimiento estratégico de manera exitosa. Según su perspectiva, el éxito de una startup no radica únicamente en tener una gran idea, sino también en contar con fundadores que han tenido experiencias anteriores en el emprendimiento, que conocen muy bien su industria y que están verdaderamente centrados en resolver un problema tangible. Este enfoque es vital, ya que la ambición debe residir en el problema que se busca solucionar, no únicamente en la solución propuesta.
Entre los errores más comunes que observa Thompson, se encuentra la expansión prematura en varios mercados. A menudo, las startups ansían abrirse a nuevos países sin haber validado su producto en su propio mercado. «Si no comprendes el problema en tu país, será complejo abordarlo en otros lugares», señala. Esta característica pone de relieve la importancia de contar con un ‘product market fit’ sólido antes de considerar la expansión, ya que un malentendido temprano puede llevar a complicaciones financieras y emocionales para los emprendedores.
En su exhaustivo análisis de más de 1500 startups evaluadas, Thompson identifica siete claves determinantes para escalar con éxito en Latinoamérica. Entre ellas, destaca la experiencia previa del equipo fundador, el conocimiento profundo de la industria, y la obsesión por abordar el problema en lugar de enfocarse únicamente en la solución. Adicionalmente, la validación local, el crecimiento progresivo país por país y la resiliencia frente a la volatilidad regional son esenciales para que las startups puedan adaptarse y encontrar su camino en un entorno complicado, pero lleno de oportunidades.
Finalmente, Thompson enfatiza que, a pesar de los retos, Latinoamérica presenta una ventaja estratégica única. Los emprendedores en esta región deben ser altamente creativos y resilientes, lo que, cuando logran escalar a mercados más grandes, los convierte en competidores formidables. Desde Magical se ha notado un cambio significativo en el ecosistema emprendedor latinoamericano en los últimos años, con una creciente cantidad de fundadores experimentados y mayores accesos a capital. En este contexto, Magical está en proceso de recepción de aplicaciones para startups en etapas Seed, ofreciendo inversiones de USD $125.000, lo que promete potenciar la innovación en la región.
