La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) de Antofagasta ha otorgado su aprobación a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto titulado “Modificación y continuidad operacional Rajo Mirador y El Llano con aumento de capacidad en depósito de ripios Tesoro”, promovido por Minera Centinela. Esta iniciativa contempla una inversión significativa de más de 7 millones de dólares y tiene como objetivo principal la explotación de la fase 5 en el rajo Mirador y la fase 4 en El Llano. Se prevé que estas labores permitan la extracción de aproximadamente 45 millones de toneladas de sulfuros y 40 millones de toneladas de óxidos de cobre, lo que podría extender la vida útil de estas áreas en seis años adicionales.
Nicolás Rivera, Gerente General de Minera Centinela, destacó la importancia de esta aprobación, calificándola como una «muy buena noticia» para la operación minera. Según Rivera, se encuentra ante una etapa decisiva que permitirá a la empresa dar un salto significativo en su crecimiento, al tiempo que fortalece su capacidad de desarrollo. «El incremento en nuestra productividad y competitividad, así como el refuerzo de un desempeño socioambiental robusto, son elementos claves para el futuro de la compañía y de la región», afirmo el ejecutivo.
Además, el gerente de Minera Centinela mencionó que, más allá de las oportunidades que ofrece este proyecto inmediato, existen desafíos importantes que enfrentarán en el año 2026. Entre estos se incluye el avance en el Depósito de Relaves en Rajo, identificado como un hito en sostenibilidad, y el esperado comienzo del comisionamiento de una nueva concentradora. Este último es especialmente relevante, dado que representa una apuesta por proyectar la operación de la mina al menos 30 años más, centrando esfuerzos en la seguridad, la excelencia operacional y el valor compartido para Sierra Gorda y su comunidad.
El proyecto aprobado, al ser de continuidad operacional, no requiere una fase de construcción adicional, lo que simplificará los procesos logísticos y minimizará el impacto ambiental durante su ejecución. Las nuevas fases de explotación de Mirador y El Llano utilizarán las instalaciones y servicios actualmente existentes, que ya están desarrollados para las líneas de óxidos y sulfuros de Minera Centinela. De este modo, se optimizan los recursos y se agiliza la actividad minera sin generar alteraciones significativas en el entorno.
Finalmente, la aprobación de la DIA por parte de COEVA representa un paso importante no solo para Minera Centinela, sino también para la economía regional de Antofagasta. La explotación de estos recursos minerales, que son vitales para la industria del cobre, promete generar empleo y dinamizar el desarrollo económico local, contribuyendo al bienestar de la comunidad. La empresa se compromete a seguir trabajando en iniciativas que respeten el medio ambiente, en consonancia con los objetivos de desarrollo sostenible que guían su operación.
