Cuando se habla de infraestructura estratégica para el desarrollo de un país, tradicionalmente se hace alusión a carreteras, puertos y aeropuertos, elementos visibles y tangibles que conectan territorios y facilitan la circulación de bienes y personas. Sin embargo, en el siglo XXI, emerge una nueva forma de infraestructura que resulta clave para el funcionamiento de la economía global: la conectividad digital internacional. En este contexto, los cables submarinos de fibra óptica representan las auténticas autopistas de la información, fundamentales para el sustento de nuestras interacciones diarias y comerciales a nivel mundial.
Estos cables submarinos, aunque muchas veces pasan desapercibidos, son la espina dorsal de Internet y transportan más del 95% del tráfico global de datos. Su función es crucial, ya que habilitan desde simples videollamadas hasta complejas operaciones financieras, pasando por el comercio electrónico y los servicios de streaming. Se trata de circuitos que utilizan pulsos de luz para transmitir información a través de fibras ópticas, conectando continentes y ciudades a través del fondo marina. Así, bajo las olas, ha surgido una vasta red que sostiene la vida digital contemporánea y, a menudo, se queda fuera de la discusión pública sobre infraestructura.
Chile, en particular, comienza a posicionarse de forma interesante dentro de esta arquitectura tecnológica. Su conectividad internacional se basa en cables que lo conectan con América del Norte y América Latina, pero también se están proyectando nuevas rutas hacia el Asia-Pacífico. Este camino podría permitir que nuestro país se convierta en un nodo crucial en la conectividad del Pacífico Sur, un objetivo que trasciende la geografía y busca integrar a Chile más profundamente en la economía digital global.
Es fundamental que las decisiones sobre esta infraestructura digital se adopten con una perspectiva estratégica y de largo plazo. Al igual que los grandes proyectos de transporte del pasado, como puertos y ferrocarriles, los cables de fibra óptica deben interpretarse como inversiones hacia el futuro. La historia está repleta de iniciativas que, en su momento, parecían adelantadas a su tiempo, pero que terminaron siendo esenciales para el crecimiento económico de una nación. En el reino de la información, la capacidad de transmisión de datos se ha convertido en un factor determinante, a la par de las tradicionales capacidades de transporte de mercancías.
Como bien señala Miguel Sanhueza Olave, académico del Departamento de Electricidad de la Facultad de Ingeniería de UTEM, la expansión de la conectividad internacional mediante fibra óptica debe ser vista como una inversión estratégica para construir el futuro económico de Chile. En este nuevo modelo de desarrollo, donde la economía del conocimiento prevalece, nuestra habilidad para posicionarnos en el mapa digital global será crucial. De esta manera, el país tiene ante sí la oportunidad de destacar en la arquitectura digital del siglo XXI, siempre que se comprometa a visionar y construir un futuro que potencie la infraestructura necesaria para el desarrollo digital.
