En un reciente evento durante ExpoCobre 2026, Rómulo Mucho, exministro de Energía y Minas, ha llamado la atención sobre lo que considera la próxima crisis de la industria global: una crisis minera que podría sobrepasar la actual dependencia del petróleo. A través de datos proporcionados por la Agencia Internacional de Energía (IEA), Mucho reveló que la transición hacia energías más limpias requerirá un aumento monumental en la producción de minerales, tres veces más que lo que se extrajo durante todo el siglo XX. Sin embargo, la realidad actual muestra que solo el 40% de la demanda necesaria de minerales para 2050 puede ser satisfecha con la oferta existente, lo que representa una desconexión alarmante entre la demanda creciente y la oferta decreciente.
Mucho enfatizó que la crisis no es solo una proyección futura, sino una trayectoria ya en curso. Con sectores en auge como la infraestructura digital y la Inteligencia Artificial (IA) impulsando la demanda de cobre, el exministro advirtió sobre la extensa temporalidad de los proyectos mineros, que tardan entre 15 y 20 años en ejecutarse. Se estima que para 2035, la oferta primaria de cobre podría tener un déficit del 30%, lo que representa un desafío significativo no solo para el Perú, sino para el mundo entero. La dependencia de la minería, junto a la tardanza de los nuevos proyectos, pone de relieve la necesidad urgente de una planificación más proactiva y decidida.
Durante su exposición, Mucho también abordó el tema de la dependencia de Occidente respecto a China en la cadena de suministro de minerales estratégicos. Con el control de un 99% del galio refinado y más del 60% de la producción de otros minerales importantes como el grafito y el antimonio, la nación asiática ha demostrado su poder al reducir cuotas de exportación. Esto ha llevado a aumentos drásticos en los precios de estos minerales en un corto período, lo que pone aún más de relieve la vulnerabilidad económica de los países occidentales en este contexto geopolítico de creciente tensión. Con el panorama mundial de minerales cambiando drásticamente, la posición de China como líder en el mercado se vuelve cada vez más preocupante.
En contraste, Perú y el denominado «Triángulo del Cobre», que incluye a Chile y Argentina, se presentan como actores cruciales en esta nueva realidad minera. Mucho destacó que América Latina posee el 40% de las reservas mundiales de cobre y el 56% de litio, lo que ofrece un potencial de inversión de alrededor de 138,000 millones de dólares. Esta es una oportunidad dorada para que Perú lidere la oferta y desarrolle una industria minera fuerte y sostenible, generando aproximadamente 2.5 millones de empleos formales hacia 2035 y captando ingresos fiscales significativos de hasta 120,000 millones de dólares para 2040.
Finalmente, Mucho advirtió que el peligro de la inacción es enorme: perder la soberanía tecnológica y cerrar una ventana de oportunidad estratégica entre 2026 y 2032. Aseguró que la crisis minera no es de recursos, sino de falta de valores en la decisión política. Para asegurar el éxito en la descarbonización global y en la revolución digital, es crucial que los países mineros transformen sus abundantes recursos geológicos en proyectos productivos que no solo aseguren un origen seguro, sino que también ofrezcan valor agregado a nivel local y global.
